纤维素醚是一种多功能材料，已应用于从建筑和制药到食品和化妆品等各个行业。本文旨在介绍纤维素醚，讨论其特性、用途和优点。

纤维素醚是以天然纤维素（精制棉、木浆等）为原料，经醚化而得的多种衍生物的统称。它是纤维素大分子中的羟基被醚基部分或完全取代而形成的产物，是纤维素的下游衍生物。醚化后的纤维素易溶于水、稀碱溶液和有机溶剂，具有热塑性。纤维素醚品种繁多，广泛应用于建筑、水泥、涂料、医药、食品、石油、日化、纺织、造纸、电子元件等行业。按取代基数量可分为单醚和混合醚，按电离度可分为离子型纤维素醚和非离子型纤维素醚。目前，离子纤维素醚离子产品的生产工艺成熟，生产容易，成本相对较低。行业壁垒较低，主要应用于食品添加剂、纺织添加剂、日用化工等领域，是市场生产的主要产品。

目前主流的纤维素醚全球主要有CMC、HPMC、MC、HEC等，其中CMC产量最大，约占全球产量的一半，而HPMC和MC约占全球需求量的33%，HEC占约占全球市场的13%。羧甲基纤维素（CMC）最重要的最终用途是洗涤剂，占下游市场需求的22%。其他产品主要应用于建材、食品、医药领域。